Un focus group o grupo focal es una técnica cualitativa de investigación utilizada en diversas disciplinas como el marketing, la sociología, la psicología y la investigación de mercado, entre otras. Consiste en reunir a un grupo pequeño de personas, generalmente de 6 a 12 participantes, para discutir y proporcionar retroalimentación sobre un tema específico, producto, servicio, idea o concepto bajo la guía de un moderador.
Características principales de un focus group:
- Moderador: Un moderador capacitado dirige la discusión, plantea preguntas y asegura que todos los participantes tengan la oportunidad de expresar sus opiniones. El moderador también se encarga de mantener la conversación enfocada en el tema y de facilitar un ambiente en el que los participantes se sientan cómodos compartiendo sus pensamientos.
- Participantes seleccionados: Los participantes son seleccionados en función de ciertos criterios relevantes para el estudio, como demografía, comportamiento de compra, intereses comunes, etc. La idea es que los participantes representen el perfil del público objetivo o del grupo de interés.
- Discusión abierta: La dinámica del focus group es una discusión abierta y flexible donde los participantes pueden expresar sus opiniones, experiencias y sentimientos libremente. Las preguntas suelen ser abiertas para fomentar una conversación fluida y profunda.
- Duración: Un focus group generalmente dura entre 1 a 2 horas, dependiendo de la profundidad del tema y la dinámica del grupo.
- Grabación y análisis: Las sesiones de focus group a menudo se graban (audio y/o video) para su posterior análisis. Los investigadores analizan las transcripciones y las grabaciones para identificar patrones, temas recurrentes y percepciones clave.
Propósitos de un focus group:
- Obtener información detallada: Proporciona una comprensión profunda de las percepciones, actitudes, y comportamientos de los participantes sobre un tema específico.
- Generar Ideas: Es útil para la generación de ideas y la exploración de nuevas conceptos, productos o campañas de marketing.
- Evaluar reacciones: Permite evaluar las reacciones iniciales a productos, servicios, anuncios, embalajes, nombres de marca, entre otros.
- Identificar problemas: Ayuda a identificar problemas o áreas de mejora en productos o servicios existentes a partir de la retroalimentación directa de los usuarios.
- Validar hipótesis: Se utiliza para validar o refutar hipótesis previas sobre el comportamiento del consumidor o las percepciones del mercado.
Ejemplo de un focus group en marketing:
Una empresa que está desarrollando un nuevo producto de cuidado personal podría organizar un focus group compuesto por consumidores que utilizan productos similares. El moderador podría hacer preguntas como:
- "¿Qué características busca en un producto de cuidado personal?"
- "¿Qué le gusta y qué no le gusta de los productos que actualmente usa?"
- "¿Cómo percibe este nuevo producto en comparación con los que ya usa?"
- "¿Qué cambios haría en este producto para que fuera más atractivo para usted?"
Los insights obtenidos de este focus group ayudarían a la empresa a ajustar el diseño, la fórmula o la estrategia de marketing del nuevo producto para que se alinee mejor con las expectativas y preferencias de los consumidores.
En resumen, un focus group es una herramienta poderosa para obtener una comprensión profunda y cualitativa de las percepciones y comportamientos de un grupo específico de personas, lo cual es invaluable para la toma de decisiones informadas en diversas áreas.
